La microalbuminuria es un predictor de hipertensión arterial en la población general

Es un hecho bien reconocido que la HTA acelera la progresión de la enfermedad renal crónica. También, que la HTA maligna produce insuficiencia renal. Aunque Goldblatt hace más de 50 años propuso que la afectación renal precedía a la aparición de la HTA esencial, en los siguientes años esta hipótesis no pudo ser confirmada. En algunos estudios epidemiológicos se verificó, a largo plazo, una relación directa entre el nivel de presión arterial y la situación de insuficiencia renal crónica terminal. Sin embargo en los pocos estudios que de modo prospectivo examinaron la aparición de insuficiencia renal en pacientes con HTA esencial tratada y sin ningún dato basal de afectación renal, no pudo comprobarse que la hipertensión produjese deterioro de la función renal. Parecía poco probable la presencia de una relación bilateral entre riñón e HTA esencial no maligna.
La relación entre EUA elevada y aparición de nefropatía sólo ha podido establecerse de forma inequívoca en la diabetes tipo 2: la microalbuminuria es un marcador precoz de nefropatía establecida. El significado en diabetes tipo 1 es ahora objeto de controversia pues en 2 de cada 3 pacientes puede revertir a normoalbuminuria (Steinke et al. Diabetes 2005). En la población general y en la HTA esencial, la microalbuminuria se considera un marcador de riesgo cardiovascular pero no de enfermedad renal. La relación es prácticamente continua (desde 3-5 mg/g de creatinina) sin que pueda establecerse un umbral definido de riesgo.
La singularidad del presente trabajo es que ofrece una visión del problema que se acerca a la visión antigua de Goldblatt. Los sujetos en los que apareció HTA tenían como media una EUA más alta (9,5 mg/24 h) que aquellos que permanecieron normotensos (7,9 mg/24 h; p < 0,001) verificándose una tendencia muy significativa entre el tercil más alto y el más bajo. También se demostró una relación significativa entre EUA y FGe, de modo que la proporción de hipertensos pasó de aproximadamente el 4 % entre los individuos con EUA 88 ml/min/1,73 m2 a aproximadamente el 24 % en los sujetos con EUA > de 30 mg/24 h y FGe < 77 ml/min/1,73 m2. Los datos de EUA elevada y FGe más bajo pueden ser tomados como expresión de una afectación renal inicial, quizá nefroesclerosis incipiente, que pondrían en marcha a través de la arterioloesclerosis renal, dificultad para la excreción urinaria de sodio, activación del sistema renina-angiotensina y la disfunción endotelial generalizada el desarrollo de la HTA esencial.
Este análisis post hoc confirma los hallazgos muy recientes del Framingham Offspring Study (Wang et al Circulation 2005), aunque otros estudios no han podido ratificar esta relación (Palatini et al. J Hypertens 2005). Ante la práctica imposibilidad de tener soporte histológico para demostrar que un daño renal ligero precede a la HTA esencial, es necesario diseñar estudios prospectivos que tengan como objetivo principal comprobar la relación independiente entre eventos intermedios, (EUA, grado de función renal) y la aparición futura de HTA. Entre tanto seguiremos con algunas dudas pues algunos factores, como la edad avanzada, pueden explicar por sí mismos la citada relación.